---霞坂---kasumizaka---まだ覚えているんだ、何となくだけれどね、だって余りに霧が濃かった、そんなの如何でも善いんだけど










白い煙が当たり一面をくまなく覆いつくしていた。


黒髪の少女が一人、手を組んで立ちつくしていた。




「・・・ま、よった」




黒髪の少女は顔を歪めて呟いた。寒さで歯がかたかたと鳴っていた。
体を覆う薄手のコートは、霞の水滴でぐっしょりと濡れていた。



気弱な表情で足元を見つめた後、少女はゆっくりと歩き始めた。
かさかさと落ち葉が耳障りな音を立てた。




「ここは・・・どこだ・・・イギリスなのか・・・？」


足を止めて周りを覆いつくす霞とその向こうの雑木を見渡す。



真っ白だった。







　　◆





「はぁ、っ」



息を吐き出してまた辺りを見渡す。これでもう１２回目、と呟く。
独りだと独り言が多くなるなぁと独り言を言う。





真っ白な世界に首を振って、少女は足をゆっくりと持ち上げた。




ちょうどその時。







「あれ？何してるのこんなとこで」


声がして、がさがさと木を掻き分ける音がして、一人の人間が現れた。


少女と同じくらいの年頃で、鳶色の髪が額に貼り付いていた。





「た、助かった・・・！」




少女はそうかすれた声で叫び、くらっと倒れた。
鳶色の髪の少年が慌てて駆け寄って受け止める。





「う、っわ大丈夫？」
「はあ・・・気が・・・」
「木？」
「気が抜けまして・・・」
「ああ、気・・・」



少年は少女が立てるように体をささえたまま尋ねた。


「どこから来たの？」
「えっと・・・山・・・」
「・・名前は？」
「です」
「そっか。僕はリーマス」
「宜しくです・・・助けてくれて有難う」
「どう致しまして。ねえ、ホグワーツって知ってる？」
「ほぐわーつ・・・？」
「ああ・・・」



リーマスと名乗った少年は納得したように数回軽く頷いた。
珍しいね、と呟く声がにも届いた。


「はは、迷子なんて珍しいですよね・・・」
「うーん、まあ、そんなとこ」




リーマスはにこりと微笑んだ。も薄く微笑み返した。



「疲れてるでしょ、僕が運んであげるよ」
「え、え！？いや、良いですよそんな！ちょっと歩きっぱなしで、死ぬかと思って」
「・・それはだいぶ辛いでしょ。それもこんな所で」
「そ、そんなに奥なんですかここ・・・！」
「まあ、ね」



リーマスは言葉を濁すと、コートのポケットから木の棒を取り出した。
が不思議そうにそれを見る。



「何ですかそれ？」
「・・・お休み」





リーマスはその棒切れで軽くに触れ、二言三言呟いた。

その途端、が意思を失って倒れた。リーマスがそれを支える。







また会えるといいね、と呟いた声は眠るには聞こえなかった。









　　　◆







明るいホテルの一室でが目を覚ますと、近くにいた友人が
を急いで覗き込んだ。勢いで眼鏡が少しずり落ちた。


「あ、！やっと起きた！」
「んー・・・？」
「心配してたのよ、ホテルの前に倒れてたから」
「ホテル？」
「せっかくの修学旅行で１日行方不明なんてね」
「ああそうだ、あたし、山で迷ったんだよ！」
「みんなを探してて１日潰れたしね」
「え・・うわぁごめん・・！」
「あはは、良いよそんなの！無事で良かった！」
「ありがとう・・死ぬかと思った、ほんとに・・あれ？あたし、ホテルの前に居たの？」
「うん。よく場所分かったよね」



は訝しげな顔をして首を振る。ぜんぜん知らないよ、と言った。
目を閉じて何かを思い出そうとする。


「・・・駄目だー霧しか思い出せないー」
「誰か連れてきてくれたのかな？」
「でも英語喋れないし・・・」
「あ、そっか。んじゃあ、魔法使いとか！」






「あはは、そんなわけないでしょ」















030715（そんなわけあるんですさん・・・！）